Historique

Créée en 1132 par Saint-Bernard, l’Abbaye de Vaucelles fut érigée sur le Domaine de LIGESCOURT qui appartenait au Seigneur Hughes d’Oisy, châtelain de Cambrai. Celui-ci pour racheter ses pêchés, fit don à Saint-Bernard d'une partie de ce domaine. Loin d'être les riches terres que l'on connaît aujourd'hui, il se composait pour une majeure partie de bois et de marécages.

Grâce au labeur incessant des moines défricheurs et bâtisseurs, mais aussi à leur vie exemplaire de piété et de rigueur monastique, la jeune abbaye va connaître très vite une réelle prospérité et un important rayonnement. Dom Rodulphe, abbé de Vaucelles, dirigea l’abbaye pendant 19 années, au cours desquelles il décidera de construire les bâtiments en pierres. Il fut maître d'oeuvre du bâtiment claustral, seul vestige de cette immense fondation. Il comprend cinq salles d’importance différente : La salle des moines, l'oratoire, la salle capitulaire, le passage sacré, la chapelle. Après l’incendie survenu par fait de guerre en Novembre 1917, cet édifice fut mis hors d’eau par une dalle de béton. A la longue, malheureusement, des infiltrations se sont multipliées et, en conséquence, au moins deux voûtes dans la salle des Moines demandent une totale restauration.

Heureusement, la Conservation des Monuments Historique de Lille tint à prendre les mesures appropriées, ainsi en 1973, une nouvelle toiture fut réalisée (sur les dommages de guerre 1914-1918), qui assurera la protection de ce prestigieux édifice. Grâce aux Vieilles Maisons Françaises, une des 2 voûtes endommagée fut complétement restaurée. Le Palais Abbatial ou La Bibliothèque en perpendiculaire du bâtiment claustral se trouve la bibliothèque abbatiale. Elle fut construite en 1760 par Dom Ruffin , avant-dernier abbé de Vaucelles. Ce bibliophile éminent nommé par le roi Louis XV le 22 juillet 1759, avait rassemblé à Vaucelles plus de 40.000 volumes et manuscrits recherchés à travers l’Europe, avec discernement et persévérance.

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Restauration de l'abbaye